『少女ポリアンナ』、『ポリアンナの青春』＆世界名作劇場『愛少女ポリアンナ物語』

昨晩はどうも眠れなかったので、眠るのを一時あきらめ、
午前４時頃まで起きていました。
ただ起きていてもつまらないので、気晴らしに、
パソコンの横にたまたまあった本を開いてみました。
たぶん、妻がたまたまそこにおいていたようです。
その本は、Ｅ・ポーターの小説『パレアナの青春』でした。
（※読んだのは、角川文庫の『パレアナの青春』（村岡花子訳）でしたが、
岩波少年文庫や偕成社、あるいは、後述の『愛少女ポリアンナ物語』においても、
「ポリアンナ」と使われる場合が多いので、
以後、「ポリアンナ」で統一します。）
久しぶりに全部読みました。

この本は、二十歳過ぎてから、少なくとも５、６回以上は読んでいますが、
何度読んでもすばらしい内容です。
『ポリアンナの青春』の前作『少女ポリアンナ』に至っては、
１０回以上読んでいますし、いろいろな人に勧めたり、プレゼントしました。
ものすごく楽天的で、喜びにあふれています。
「一番好きな小説は？」と問われれば、
私は迷わず『少女ポリアンナ』と答えます。
「いつも喜んでいなさい。どんなことにも感謝しなさい。」
（新約聖書　テサロニケの信徒への手紙Ⅰ５：１６、１８新共同訳）
という聖書の御言葉の、最もすばらしい、いきいきとした実例だからです。
下手なキリスト教の本を何十冊も読んで、しかめ面するよりも、
『少女ポリアンナ』を何度も読み、
そして「喜びのゲーム（よかったさがし）」を実践する方が、
はるかに「信仰的な生き方」と言えるでしょう。

高校生の時までは、たくさんの小説を読んでいた私ですが、
二十歳過ぎると、急激に小説に興味がなくなってしまいました。
そういう中で、小説であるにも関わらず、『少女ポリアンナ』は、
例外的に、何度も愛読しています。
喜ぶことを忘れているとき、まさに「カンフル剤」のような「効き目」があります。
（実際、小説の中で、「ポリアンナを一服」という章名、表現があるくらいです。）

キリスト教をあかしするのは、
地獄や最後の審判、世の終わりにブルブル震え、暗い顔して生きることではなく、
「いつも喜んでいる、どんなことにも感謝する」生き方です。
私が知っている限り、すばらしい信仰者は、たいてい、喜びがあふれています。
そして、その喜びは、人に「感染」します。
「私もあんな風に生きたい・・・」と思わせます。
ポリアンナは、小説の人物ですが、私も、あなたも、
「ポリアンナのような人」になることはできますよ。
ちょうど、小説の中で、ポリアンナが、
「喜びのゲーム（よかったさがし）」を町中の人に広めたように・・・

ところで、『少女ポリアンナ』、『ポリアンナの青春』は、
１９８６年に世界名作劇場の『愛少女ポリアンナ物語』として放映されていました。
私は、リアルタイムで少しは観たことがあります。
でも、その時は、生き方を変えるまでには至りませんでした。
『愛少女ポリアンナ物語』をきちんと、全回観たのは、わりあい最近です。
原作と違って、主人公のポリアンナはほとんど年をとらない、などはありますが、
内容はおおむね、原作に近いです。
これを観て舞台のアメリカを訪ねてみたい、という気にはなりませんが、
内容としては、世界名作劇場の中でもかなり感動的ですよ。

『少女ポリアンナ』など、古典的なすばらしい作品の装丁について、
ちょっと苦言があります。
それは、できれば表紙や挿絵に、主人公の絵を描かないでほしい、ということです。
角川文庫のも、岩波少年文庫のも、偕成社のも、どうも気に入らない絵です。
想像力を駆使して、各人がそれぞれの主人公像を描けば十分です。
（世界名作劇場のポリアンナは、とてもかわいらしいですが、
イメージが固定されてしまうのは、原作を読むにはかえって邪魔かも・・・）

『少女ポリアンナ』の終わり頃（アニメ版では、中盤）には、
なんと主人公が自動車事故で一時歩けなくなる、というエピソードがあります。
今回、歩くのが一時難しくなった、という経験の中で、
またこの小説を身近に感じました。

本の紹介は、角川文庫版と岩波少年文庫版をどちらも紹介します。
偕成社のは買って読んだことがありませんので省略します。
冒頭で述べたとおり、「パレアナ＝ポリアンナ」です。
私としては、村岡花子訳の方がなじみ深いです。

少女パレアナ (角川文庫クラシックス)

少女パレアナ (角川文庫クラシックス) 著者：エレナ・ポーター

少女ポリアンナ (岩波少年文庫)

少女ポリアンナ (岩波少年文庫) 著者：エリナー ポーター

パレアナの青春 (角川文庫)

パレアナの青春 (角川文庫) 著者：エレナ・ホグマン ポーター

ポリアンナの青春 (岩波少年文庫)

ポリアンナの青春 (岩波少年文庫) 著者：エリナー ポーター

世界名作劇場・完結版 愛少女ポリアンナ物語 [DVD] 販売元：バンダイビジュアル 発売日：2010/01/27 Amazon.co.jpで詳細を確認する