神様からのプロポーズ

教会で、洗礼を受ける予定の方と話す機会があり、
その中で、洗礼の話題が出ました。
「洗礼を受けませんか？」と聖職者の方から言ってもらえたらうれしい、
という意見がありましたが、
私は、「恋愛と同じで、自分から『告白』した方がいい
（つまり、自分から、洗礼を受けたいと表明すること。）」と話しました。
洗礼は神様との結婚式、のようなイメージとして、私はとらえています。

教会から帰る途中、そこで話した様々なことを振り返りました。
その中で、上記の話を特に考えてみました。
洗礼を受けたい、と聖職者に表明することは、
あたかも、恋愛において、「自分から告白する」ことに相当するのか？
・・・いや、実は私たちは、既に神様から、何千年も前から、
プロポーズされているのだ！
根拠となる、神様からの「愛のプロポーズの言葉」を、
何箇所か、引用してみましょう。

「わたし（＝神様）は、とこしえの愛をもってあなたを愛し、
変わることなく慈しみを注ぐ。」
（旧約聖書　エレミヤ書３１：３新共同訳より）
「わたし（＝神様）はあなたととこしえの契りを結ぶ。
わたしは、あなたと契りを結び
正義と公平を与え、慈しみ憐れむ。」（旧約聖書　ホセア書２：２１新共同訳）
「わたし（＝神様）の目には、あなたは高価で尊い。
わたしはあなたを愛している。」
（旧約聖書　イザヤ書４３：３新改訳より）
「だれが、キリストの愛からわたしたちを引き離すことができましょう。
・・・（中略）・・・
わたしたちの主キリスト・イエスによって示された神の愛から、
わたしたちを引き離すことはできないのです。」
（新約聖書　ローマの信徒への手紙８：３５、８：３９新共同訳より）
「天地創造の前に、神はわたしたちを愛して、
御自分の前で聖なる者、汚れのない者にしようと、
キリストにおいてお選びになりました。」
（新約聖書　エフェソの信徒への手紙１：４新共同訳）
「神は、独り子を世にお遣わしになりました。
その方によって、わたしたちが生きるようになるためです。
ここに、神の愛がわたしたちの内に示されました。」
（新約聖書　ヨハネの手紙Ⅰ４：９新共同訳）
「神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。
独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである。」
（新約聖書　ヨハネによる福音書３：１６新共同訳）

まだまだたくさんありますが、
私たちの心を射止める神様からのプロポーズの言葉が、聖書にあります。
私たちが神様を信じるか、信じないか、というのは最初から問題ではなく
（当然、神様がいるのか、いないのか、という哲学的な問いは論外です。）、
私たちが、神様からの永遠のプロポーズに応えるか否か、それだけなのです。
洗礼を受ける、というのは、プロポーズに応え、神様と共に生きていく、
という「しるし」としての、
いわば「結婚式」や「婚姻届」のようなものではないかと、
だと私は考えています。

「あなたの恋人はどんなにいいひと
だれにもまして美しいおとめ（⇒ここに自分の名を入れてみましょう）よ。
あなたの恋人はどんなにいいひと
こんな誓いをさせるとは。」（旧約聖書　雅歌５：９新共同訳）